Παιδική φτώχεια | Οικονομική κρίση
Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Unicef για την παιδική φτώχεια 2,6 εκατομμύρια παιδιά έχουν βυθιστεί από το 2008 κάτω από το όριο της φτώχειας στις πλουσιότερες χώρες του κόσμου, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό των παιδιών που ζουν σε συνθήκες φτώχειας στον αναπτυγμένο κόσμο σε περίπου 76,5 εκατομμύρια.
Η παγκόσμια οικονομική κρίση έχει δυστυχώς άμεσο αντίκτυπο και στα παιδιά, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την Ελλάδα, όπου τα μέτρα λιτότητας έχουν βυθίσει περισσότερο από το 40% των παιδιών κάτω από το όριο της φτώχειας.
Δεδομένου ότι τα παιδιά αποτελούν μία ευάλωτη κοινωνική ομάδα, που πλήττεται καίρια από τις πολιτικές δραστικής μείωσης των κοινωνικών παροχών και λαμβανομένης υπόψη της επικουρικότητας της παρέμβασης της ΕΕ σε θέματα κοινωνικής πολιτικής των κρατών μελών, ερωτάται η Επιτροπή:
1. Κατά πόσο συνάδουν τα προγράμματα δημοσιονομικής εξυγίανσης που επιβάλλονται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε ορισμένες χώρες, όπως η Ελλάδα, με τους διακηρυγμένους κοινωνικούς στόχους της στρατηγικής «Ευρώπη 2020» αλλά και την εφαρμογή της ευρωπαϊκής σύστασης «Επενδύοντας στα παιδιά: Σπάζοντας τον Κύκλο της Μειονεξίας»;
2. Ποιες δράσεις προτίθεται να αναλάβει η Επιτροπή, ώστε να ενσωματωθεί καλύτερα η εν λόγω σύσταση στη στρατηγική «Ευρώπη 2020», η οποία αναγορεύει την ευημερία των παιδιών ως πεδίο παρεμβάσεων πρώτης πολιτικής προτεραιότητας;
Απάντηση της κ. Thyssen εξ ονόματος της Επιτροπής
Τα προγράμματα δημοσιονομικής εξυγίανσης καταρτίστηκαν σε στενή συνεργασία με τις εθνικές κυβερνήσεις με σκοπό να αποκατασταθεί η βιωσιμότητα των δημόσιων οικονομικών. Τα προγράμματα αυτά αναγνωρίζουν τη σημασία της οικονομικής ανάπτυξης και της κοινωνικής προστασίας στην καταπολέμηση της φτώχειας. Η δημοσιονομική εξυγίανση ήταν απαραίτητη για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη, να τονωθεί η ανάπτυξη, να μειωθεί το δανειακό βάρος για τις επόμενες γενιές και για να δημιουργηθεί ένα νέο δημοσιονομικό περιθώριο για κοινωνικές επενδύσεις.
Η Επιτροπή εξασφαλίζει, επίσης, ότι οι πολιτικές προτεραιότητες της σύστασης «Επένδυση στα παιδιά: Σπάζοντας τον κύκλο της μειονεξίας» λαμβάνουν εξέχουσα θέση στις συζητήσεις με τα κράτη μέλη στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου. Στα τέλη του Ιουλίου 2014 η συντριπτική πλειονότητα των κρατών μελών έλαβε συστάσεις ανά χώρα, ώστε να βελτιωθούν η παιδική μέριμνα και η νηπιακή εκπαίδευση, να καταπολεμηθεί η ανεργία των νέων και να βοηθηθούν τα μειονεκτούντα παιδιά.
Οι κανονισμοί για τα ευρωπαϊκά διαρθρωτικά και επενδυτικά ταμεία, συμπεριλαμβανομένου του Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου, έχουν ενισχύσει την πολιτική εστίαση και τον προσανατολισμό στα αποτελέσματα και έχουν σχεδιαστεί λαμβάνοντας υπόψη τους στόχους της στρατηγικής «Ευρώπη 2020». Στο πλαίσιο αυτό είναι σημαντικό να υπενθυμίσουμε ότι, πρώτον, το νέο πολυετές δημοσιονομικό πλαίσιο έχει θεσπίσει ελάχιστο ποσοστό των πόρων συνοχής τους Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου (23,1%) και ότι, δεύτερον, ο νέος κανονισμός για το ΕΚΤ ορίζει ότι τουλάχιστον 20% των πόρων του Ταμείου διατίθενται για την κοινωνική συνοχή.